ManuTalkThai ศูนย์รวมข่าว Industrial Technology ออนไลน์ในประเทศไทย
HTC ได้ตกลงที่จะโอนทีมพัฒนา XR ให้กับ Google เป็นเงิน 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ รวมถึงการอนุญาตสิทธิบัตร XR แบบไม่ผูกขาด การเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์นี้ได้จุดประกายปฏิกิริยาที่หลากหลายในอุตสาหกรรม
ทำความเข้าใจกับเหตุการณ์ในปี 2560
ในปี 2560 HTC ได้โอนพนักงานวิจัยและพัฒนา R&D เกือบ 2,000 คนให้กับ Google เป็นเงิน 1,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ การโอนทีมวิจัยและพัฒนา XR เมื่อเร็วๆ นี้ทำให้เกิดคำถามว่านี่เป็นการทำซ้ำการเคลื่อนไหวก่อนหน้านี้หรือไม่ ดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อศักยภาพในการวิจัยและพัฒนา
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ปัจจุบันแตกต่างอย่างมากจากปี 2017 เมื่อ HTC โอนทีมวิจัยและพัฒนาอุปกรณ์พกพาให้กับ Google ตลาดสมาร์ทโฟนก็เติบโตขึ้นอย่างมาก ทำให้แบรนด์ต่างๆ เช่น HTC และ Sony ประสบความยากลำบากในการรักษาผลกำไรในขณะที่ต้องแข่งขันกับ Samsung และ Apple ในกลุ่มพรีเมียม และกับผู้ผลิตจากจีนในตลาดระดับกลางถึงล่าง
ตั้งแต่นั้นมา HTC ก็ได้เปลี่ยนทิศทางการโฟกัสจาก R&D บนมือถือไปสู่เทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น ความจริงเสริม (AR) ความจริงเสมือน (VR) AI บล็อกเชน และ 5G การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เป็นการยอมรับถึงศักยภาพที่เพิ่มขึ้นของเทคโนโลยี AR และ VR ในการสื่อสาร แอปพลิเคชันสำนักงาน ความบันเทิง และเครือข่ายสังคมออนไลน์ โดยวางตำแหน่งให้เป็นผู้สืบทอดเทคโนโลยีสมาร์ทโฟน
แตกต่างจากการขายแผนก Powered by HTC ในปี 2560 ซึ่งดูเหมือนเป็นกลยุทธ์การเอาตัวรอด ข้อตกลงปัจจุบันเกิดขึ้นท่ามกลางอุตสาหกรรม XR ที่กำลังเติบโต ความร่วมมือเน้นไปที่ความร่วมมือเชิงกลยุทธ์และการขยายตลาดร่วมกันมากกว่าการถ่ายโอนสินทรัพย์
HTC ระบุว่าการทำข้อตกลงนี้กับ Google จะช่วยเพิ่มแพลตฟอร์ม Android XR เร่งการพัฒนาชุดหูฟังและแว่นตา AR/VR และสนับสนุนการเติบโตในการดำเนินงาน
การประเมินผลกระทบต่อ R&D
ในขณะที่การโอนบุคลากรทีมการวิจัยและพัฒนา XR ให้กับ Google ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับขีดความสามารถในการพัฒนาในอนาคต แต่ผลกระทบดูเหมือนจะไม่รุนแรงเท่ากับการโอนทีม R&D มือถือในปี 2560 ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการพัฒนาชุดหูฟัง AR/VR/XR เกี่ยวข้องกับกระบวนการออกแบบและพัฒนาที่ซับซ้อนน้อยกว่าเมื่อเทียบกับอุปกรณ์มือถือ
ปัจจุบัน HTC ว่าจ้างพนักงานทีมการวิจัยและพัฒนามากกว่า 400 คนใน AR/VR/XR ซึ่งแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญจากทีมที่มุ่งเน้นมือถือก่อนหน้านี้ บริษัทได้พัฒนาจากยอดขายฮาร์ดแวร์เป็นหลักไปสู่การจัดการระบบนิเวศและการรวมระบบ ซึ่งช่วยลดความกังวลเกี่ยวกับการโอนบุคลากร
ยิ่งไปกว่านั้น ลักษณะที่ไม่ผูกขาดของการอนุญาตสิทธิบัตรในธุรกรรมนี้ช่วยให้ HTC สามารถขยายธุรกิจฮาร์ดแวร์ต่อไปได้
การวางตำแหน่งเชิงกลยุทธ์
HTC ยังคงมีรากฐานที่แข็งแกร่งในอุตสาหกรรม AR/VR/XR โดยมีแพลตฟอร์ม การลงทุน และการดำเนินงานที่จัดตั้งขึ้นในภาคส่วนต่าง ๆ นอกเหนือจากยอดขายฮาร์ดแวร์ บริษัทยังได้ลงทุนในเทคโนโลยี 5G ORAN และ AI ธุรกรรมของ Google วางตำแหน่ง HTC ให้ปรับปรุงพอร์ตโฟลิโอผลิตภัณฑ์และมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาแพลตฟอร์ม ซึ่งอาจปรับปรุงประสิทธิภาพการดำเนินงานและความยืดหยุ่นทางการเงิน
บริษัทได้ระบุว่าความร่วมมือในอนาคตกับ Google ยังคงเป็นไปได้ ซึ่งอาจรวมถึงการผลิตฮาร์ดแวร์ภายใต้โมเดลสองแบรนด์ควบคู่ไปกับการพัฒนาร่วมกันของแพลตฟอร์มและแอปพลิเคชัน การมีส่วนร่วมที่เพิ่มขึ้นของ Google ในด้าน XR คาดว่าจะส่งผลดีต่อการเติบโตทางธุรกิจของ HTC
