ภาคการผลิตของสหรัฐอเมริกายังคงเผชิญกับภาวะหดตัวต่อเนื่องในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา โดยมีสาเหตุสำคัญมาจากการ นำเข้าที่ลดลงสู่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 2009 ซึ่งบ่งชี้ถึงความท้าทายที่ภาคธุรกิจต้องเผชิญท่ามกลางนโยบายภาษีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

สถาบันการจัดการอุปทาน (ISM) รายงานว่า ดัชนี PMI ภาคการผลิตของ ISM อยู่ที่ 48.5 ในเดือนพฤษภาคม ลดลงจาก 48.7 ในเดือนเมษายน ซึ่งค่าดัชนีที่ต่ำกว่า 50 บ่งชี้ถึงการหดตัวของกิจกรรมภาคการผลิต และภาคส่วนนี้อยู่ในภาวะหดตัวมาเกือบตลอดสองปีที่ผ่านมา
ดัชนีการนำเข้าทรุดตัวหนักสุดในรอบกว่าทศวรรษ
ดัชนีการนำเข้าทรุดตัวลงอย่างหนักมาอยู่ที่ 39.9 ซึ่งต่ำกว่าระดับ 47.1 ในเดือนเมษายนอย่างมาก การลดลงอย่างรุนแรงของการนำเข้าเกิดขึ้นในขณะที่ธุรกิจต่างๆ กำลังรับมือกับการขึ้นภาษีของประธานาธิบดีทรัมป์กับประเทศต่างๆ แม้ว่าทรัมป์จะปรับลดภาษีบางส่วนที่เคยกำหนดไว้ในตอนแรก แต่ภาษีจำนวนมากยังคงมีผลบังคับใช้
ซูซาน สเปนซ์ ประธานคณะกรรมการสำรวจธุรกิจการผลิตของ ISM กล่าวว่า “การนำเข้ายังคงหดตัวเนื่องจากอุปสงค์ที่ลดลง ทำให้ไม่จำเป็นต้องรักษาระดับการนำเข้าจากเดือนก่อนหน้า รวมถึงผลกระทบจากการกำหนดราคาภาษีด้วย” และเสริมว่า ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดในหมู่คณะกรรมการ ISM คือเรื่องภาษี โดยมีผู้ตอบแบบสอบถามถึง 86% ที่กล่าวถึงการจัดเก็บภาษีในความคิดเห็นของพวกเขา ผู้ตอบแบบสอบถามบางรายเปรียบเทียบสภาพแวดล้อมการดำเนินงานในปัจจุบันกับความยากลำบากที่เคยประสบในช่วงการระบาดใหญ่ในปี 2020
S&P Global ชี้สัญญาณซ่อนเร้นในภาคการผลิต
ขณะเดียวกัน รายงานแยกต่างหากเกี่ยวกับกิจกรรมภาคการผลิตจาก S&P Global ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันจันทร์เช่นกัน ระบุว่าดัชนีอยู่ที่ 52 เพิ่มขึ้นจาก 50.2 อย่างไรก็ตาม คริส วิลเลียมสัน หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ธุรกิจของ S&P Global ชี้ว่าข้อมูลตัวเลขหลักนี้ “ปิดบังพัฒนาการที่น่ากังวลภายใต้พื้นผิว” ของภาคการผลิตสหรัฐฯ โดยระบุว่า “แม้ว่าการเติบโตของคำสั่งซื้อใหม่จะเร่งตัวขึ้น และซัพพลายเออร์มีกิจกรรมเพิ่มขึ้นจากการที่บริษัทต่างๆ สร้างระดับสินค้าคงคลังในอัตราที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่ประเด็นร่วมคือความต้องการที่เพิ่มขึ้นชั่วคราว เนื่องจากผู้ผลิตและลูกค้าของพวกเขากังวลเกี่ยวกับปัญหาด้านอุปทานและราคาที่สูงขึ้น”