Intel

ในงานแสดงสินค้า Foundry ของตนเอง Intel ได้เปิดเผยรายละเอียดเชิงลึกเกี่ยวกับเทคโนโลยีการผลิตชิปล่าสุด 14A ซึ่งคาดว่าจะช่วยให้ Intel กลับมาแข่งขันในตลาดได้อย่างแข็งแกร่ง โดยจะเริ่มใช้งานจริงในปี 2027

เรื่องราวความร่วมมือครั้งสำคัญในโลกยานยนต์ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว เมื่อ BOS Semiconductors (BOS) บริษัทผู้เชี่ยวชาญด้านชิป AI สำหรับยานยนต์ จับมือเป็นพันธมิตรเชิงกลยุทธ์กับ Intel ผู้นำด้านเทคโนโลยีระดับโลก เพื่อร่วมกันมอบสุดยอดประสิทธิภาพ AI สำหรับระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ขั้นสูง (ADAS) และระบบสาระบันเทิงในรถยนต์ (IVI)

ในที่สุดก็เป็นทางการแล้ว หลังจากการเจรจาและข่าวลือมานานหลายเดือน Intel ตัดสินใจลดสัดส่วนการถือหุ้นใน Altera แผนก FPGA (Field-Programmable Gate Array) ของตนเอง โดยบริษัทลงทุน Silver Lake เข้าซื้อหุ้น 51% ใน Altera ซึ่งจากการทำธุรกรรมครั้งนี้ ประเมินมูลค่าบริษัทไว้ที่ 8,750 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ

หลังจากรอคอยมานาน Intel ประกาศเริ่มผลิตชิป 18A ในขั้น “ทดลองความเสี่ยง” แล้ว ซึ่งเป็นเหมือนการทดสอบก่อนลงสนามจริง ถ้าผลทดสอบออกมาดี ก็จะเดินหน้าผลิตจำนวนมากต่อไป ช่วงนี้ธุรกิจผลิตชิปของ Intel กำลังต้องการชัยชนะอย่างมาก ชิป 18A จึงเป็นเหมือนความหวังสุดท้าย

เริ่มต้นจากข่าวลือที่สะพัดในวงการเซมิคอนดักเตอร์ เมื่อ TSMC ยักษ์ใหญ่ผู้ผลิตชิปจากไต้หวัน ได้เสนอแผนร่วมทุนเพื่อบริหารโรงงานผลิตชิปของ Intel โดยดึงบริษัทชั้นนำอย่าง Nvidia, AMD, Broadcom และ Qualcomm เข้ามาร่วมวงด้วย แผนนี้ระบุว่า TSMC จะถือหุ้นไม่เกิน 50% เพื่อให้มั่นใจว่าโรงงานจะไม่ถูกต่างชาติครอบครองทั้งหมด

สองบริษัทออกแบบชิปชื่อดังอย่าง Nvidia และ Broadcom กำลังทดสอบการผลิตชิปกับ Intel โดยใช้เทคโนโลยี 18A ซึ่งเป็นเทคโนโลยีขั้นสูงที่ Intel พัฒนาขึ้นเพื่อผลิตชิป AI และชิปซับซ้อนอื่น ๆ การทดสอบนี้แสดงถึงความเชื่อมั่นเบื้องต้นของบริษัทออกแบบชิปต่อเทคโนโลยีของ Intel แม้ว่า Intel จะยังคงเผชิญกับความท้าทายสำคัญมากมาย

มีข่าวลือหนาหูว่า Broadcom และ TSMC กำลังพิจารณาแยกส่วนธุรกิจของ Intel เพื่อเข้าซื้อกิจการ โดย Broadcom สนใจที่จะเข้าซื้อหน่วยงานพัฒนาและการตลาดชิปของ Intel ในขณะที่ TSMC กำลังประเมินการเข้าซื้อกิจการโรงงานผลิตชิปของ Intel อ้างตามรายงานของ The Wall Street Journal และแหล่งข่าวอื่น ๆ

ด้วยความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) ส่งผลให้ความต้องการในการประมวลผลประสิทธิภาพสูงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการใช้งานที่ต้องอาศัยหน่วยประมวลผลกราฟิก (GPU) ที่ทรงพลัง ดังจะเห็นได้จากการเติบโตของ GPU จากผู้ผลิตต่างๆ เช่น NVIDIA, AMD และ Intel

การตัดสินใจของ Intel ครั้งนี้ อาจส่งผลกระทบต่อความสามารถด้านชิปของบริษัทฯ อย่างแน่นอน เดิมที Intel ได้วางแผนไว้ว่าจะสร้างตระกูล Arrow Lake โดยใช้ทั้งกระบวนการผลิต 20A ของ Intel และเทคโนโลยีการผลิตแบบ 3 นาโนเมตรจาก TSMC แต่เมื่อวันพุธ ที่ 4 ส.ค. ที่ผ่านมา Intel ได้ประกาศว่ากำลังจะยุติกระบวนการผลิต 20A เพื่อย้ายทรัพยากรไปที่กระบวนการผลิต 18A ที่ก้าวหน้ากว่าของบริษัทฯ

SoftBank อ้างว่า Intel ผู้ผลิตชิปจากสหรัฐฯ ไม่สามารถตอบสนองความต้องการด้านปริมาณการผลิตและความเร็วการส่งมอบชิป AI ให้กับ SoftBank บริษัทของญี่ปุ่นได้