Nikon ผงาดในอุตสาหกรรมทางทะเล: คว้าออเดอร์เครื่องพิมพ์ 3 มิติโลหะเครื่องที่ 2 จากอู่ต่อเรือยักษ์ใหญ่

ในวงการต่อเรือยักษ์ใหญ่ การผลิตชิ้นส่วนด้วยวิธีดั้งเดิมอย่างการ “หล่อโลหะ” (Casting) กำลังถูกท้าทายด้วยเทคโนโลยีใหม่ ล่าสุด HII (Newport News Shipbuilding) ผู้ต่อเรือรายใหญ่ให้กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ตัดสินใจ “เบิ้ล” คำสั่งซื้อเครื่องพิมพ์ 3 มิติโลหะขนาดยักษ์ Nikon NXG 600E เป็นเครื่องที่สอง ตอกย้ำว่ายุคแห่ง Additive Manufacturing ในอุตสาหกรรมทางทะเลได้มาถึงแล้วอย่างแท้จริง

การสั่งซื้อซ้ำครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นการยืนยันความสำเร็จหลังจากที่ HII ได้ทดลองใช้เทคโนโลยี Laser Powder Bed Fusion (L-PBF) ของ Nikon SLM Solutions มาก่อนหน้านี้ เป้าหมายของ HII ชัดเจนมาก คือต้องการนำเครื่องจักรนี้มาผลิตชิ้นส่วนที่ซับซ้อนและมีขนาดใหญ่ เพื่อทดแทนการหล่อแบบเก่าที่ใช้เวลานานและยุ่งยาก โดยเฉพาะชิ้นส่วนสำคัญในเรือรบที่ต้องการความแม่นยำสูง

ความร่วมมือครั้งนี้ไม่ได้จบแค่การซื้อขายเครื่องจักร แต่ทีมวิศวกรของทั้งสองฝั่งกำลังร่วมมือกันพัฒนา Parameter สำหรับการพิมพ์วัสดุพิเศษอย่าง “นิกเกิลอะลูมิเนียมบรอนซ์” (NiAlBr) นี่คือวัสดุหัวใจสำคัญในงานทะเลที่ต้องทนต่อการกัดกร่อน การที่สามารถ “พิมพ์” วัสดุชนิดนี้ออกมาได้ หมายถึงห่วงโซ่อุปทานของกองทัพเรือสหรัฐฯ จะมีความคล่องตัวขึ้นอย่างมหาศาล ไม่ต้องรอรอบการหล่อนานๆ อีกต่อไป

Hamid Zarringhalam ซีอีโอของ Nikon Advanced Manufacturing กล่าวทิ้งท้ายไว้อย่างน่าสนใจว่า ดีลนี้คือจุดเปลี่ยนสำคัญที่จะพาเทคโนโลยี Additive Manufacturing ก้าวข้ามจาก “การใช้งานเฉพาะจุด” (Isolated applications) ไปสู่ “ขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมที่ทำซ้ำได้จริง” (Repeatable, industrial capability) เพื่อรองรับความพร้อมรบทางทะเลในระยะยาว

การสั่งเครื่องที่สองของ HII สะท้อนให้เห็นว่าเทคโนโลยี 3D Printing โลหะ ไม่ใช่เรื่องไกลตัวหรือของเล่นราคาแพงอีกต่อไป แต่มันกำลังกลายเป็น “กระดูกสันหลัง” ใหม่ในการผลิตชิ้นส่วนอะไหล่ (Spare Parts) สำหรับอุตสาหกรรมหนักที่ต้องการความรวดเร็วและความแม่นยำสูงสุด

ที่มา: https://www.workboat.com/shipbuilding/hii-shipbuilders-place-second-nikon-nxg-600e-order