Manufacturing

ท่ามกลางบรรยากาศความตึงเครียดทางการค้าระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่อง มีรายงานว่า บริษัท ไมโครซอฟท์ (Microsoft) กำลังเร่งเตรียมการครั้งใหญ่เพื่อย้ายฐานการผลิตอุปกรณ์ตระกูล Surface ทั้งแล็ปท็อปและแท็บเล็ต รวมถึง เซิร์ฟเวอร์สำหรับศูนย์ข้อมูล (Data Center Servers) ออกจากประเทศจีน

องค์ความรู้หายไปกับผู้เกษียณ วิกฤตเงียบในอุตสาหกรรมการผลิตทั่วโลกกำลังเผชิญหน้ากับ วิกฤตทักษะบุคลากร ครั้งใหญ่ รายงานจากสถาบันวิจัยชั้นนำชี้ตรงกันว่า วิศวกรผู้มีประสบการณ์กำลังทยอยเกษียณอายุ และนำพาองค์ความรู้ที่สั่งสมมานานหลายสิบปีออกไปด้วย ขณะที่การสรรหาบุคลากรทดแทนก็ประสบปัญหาอย่างหนัก ทำให้เกิดช่องว่างด้านแรงงานที่ยากจะอุด แต่ ณ โรงงานของ Toyota Motor Manufacturing UK (TMUK) ในเมืองเบอร์นาสตัน มณฑลเดอร์บิเชียร์ สหราชอาณาจักร เรื่องราวกลับแตกต่างออกไป

Intel ประกาศรายละเอียดสำคัญของหน่วยประมวลผลสำหรับแล็ปท็อปรุ่นใหม่ล่าสุด ‘Panther Lake’ ชิปตัวนี้ถือเป็นผลิตภัณฑ์แรกที่สร้างขึ้นด้วยกระบวนการผลิตยุคถัดไป 18A ของ Intel ซึ่งเป็นเดิมพันครั้งสำคัญเพื่อแสดงให้นักลงทุนเห็นว่าแผนการพลิกฟื้นธุรกิจที่ทุ่มทุนมหาศาลจะสามารถกอบกู้ความได้เปรียบด้านการผลิตของบริษัทกลับคืนมาได้

อุตสาหกรรมกำลังเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญ เช่น วัสดุชนิดใหม่ แนวคิดโครงสร้างน้ำหนักเบา และข้อกำหนดด้านความยั่งยืนที่เพิ่มมากขึ้น จึงจำเป็นต้องใช้กระบวนการผลิตที่เป็นนวัตกรรม โดยเทคโนโลยีพลาสมาจะมีบทบาทสำคัญต่อการรับมือกับความท้าทายเหล่านี้

ยักษ์ใหญ่เครื่องใช้ไฟฟ้าจากจีนอย่าง Haier และ Hisense กำลังทุ่มเงินลงทุนนับพันล้านบาทเพื่อสร้างโรงงานใหม่ในประเทศไทย ซึ่งเป็นกลยุทธ์สำคัญในการหลีกเลี่ยงกำแพงภาษีของสหรัฐอเมริกา และรักษาเส้นทางการส่งออกสินค้าไปยังตลาดโลก

Ferroglobe USA, Inc. และ Mississippi Silicon LLC ซึ่งเป็นบริษัทตัวแทนของผู้ผลิตโลหะซิลิคอนทั้งหมดของสหรัฐฯ ยินดีรับผลการพิจารณาเบื้องต้นจากกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีผลออกมาในทางที่ดี โดยเมื่อเร็วๆ นี้มีการสอบสวนการนำเข้าโลหะซิลิคอนในราคาที่ไม่เป็นธรรม (unfairly priced) และได้รับการอุดหนุน (subsidized) การนำเข้าจากแองโกลา ออสเตรเลีย ลาว นอร์เวย์ และไทย

มีรายงานข่าวลือล่าสุดว่า Intel กำลังพยายามครั้งใหญ่เพื่อผลักดันธุรกิจรับจ้างผลิตชิป (Foundry) โดยได้มีการเจรจาเบื้องต้นกับ AMD ซึ่งเคยเป็นคู่แข่งตัวฉกาจที่สุดในสงครามชิป PC และเซิร์ฟเวอร์ เพื่อให้ AMD พิจารณามาใช้สายการผลิตชิปของ Intel

Ricoh Company, Ltd. ได้ประกาศความสำเร็จในการควบรวมธุรกิจระหว่าง ETRIA CO., Ltd. ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ (บริษัทย่อยของ Ricoh) กับ Oki Electric Industry Co., Ltd. (OKI) ได้เสร็จสมบูรณ์ตามกำหนดแล้ว โดยมุ่งเน้นที่ธุรกิจหลักคือการพัฒนาและผลิตเครื่องพิมพ์มัลติฟังก์ชัน (Multifunction Printers: MFP)

Honeywell เปิดตัวนวัตกรรมใหม่ล่าสุด ‘Honeywell 13MM Pressure Sensor’ (เซนเซอร์ความดัน 13 มม. ของฮันนี่เวลล์) ซึ่งเป็นโซลูชันล้ำสมัยที่จะมาช่วยยกระดับกระบวนการผลิตในอุตสาหกรรมที่ต้องการความบริสุทธิ์สูงเป็นพิเศษ เช่น การผลิตเซมิคอนดักเตอร์

CarbonSix, Inc. บริษัทด้าน AI ในทางกายภาพที่มีความเชี่ยวชาญด้านการผลิตอุตสาหกรรม ประกาศเปิดตัวชุดเครื่องมือมาตรฐานชุดแรกในอุตสาหกรรมที่อยู่บนฐานการเรียนรู้ด้วยการเลียนแบบ (imitation learning) จากหุ่นยนต์ จึงสามารถนำไปใช้งานในโรงงานได้โดยตรง